Kératopigmentation : complications et retouches, ce qui se corrige ou non

Avant une kératopigmentation, beaucoup de patients posent la même question : « Et si le résultat ne me convient pas, est-ce que ça se rattrape ? » La réponse honnête dépend du problème. Une couleur trop claire ou irrégulière se reprend le plus souvent par une retouche. D'autres complications, plus rares, ne se corrigent qu'en partie, et certaines conséquences ne se corrigent pas. Le Dr Yoni Gozlan, chirurgien-ophtalmologue à Paris 16, fait le point à partir des études publiées sur la kératopigmentation.

En bref

• La retouche de couleur fait partie de la technique : dans une étude de référence, plus d'un œil sur trois a été réopéré pour ajuster la teinte.
• La sensibilité à la lumière, la gêne et la sécheresse des premiers jours sont fréquentes et, dans les séries publiées, le plus souvent passagères.
• Une teinte trop claire, inégale ou qui s'atténue se reprend en général en ajoutant du pigment. Retirer du pigment est beaucoup plus difficile.
• Une complication rare, la déformation progressive de la cornée (ectasie), peut être stabilisée mais pas effacée.
• La couleur naturelle de vos yeux ne revient pas : la décision doit être considérée comme définitive.

Pourquoi parler de retouches avant l'intervention

La kératopigmentation consiste à déposer un pigment dans l'épaisseur de la cornée, dans un tunnel en forme d'anneau créé au laser femtoseconde. La quantité de pigment, sa répartition et la façon dont la lumière traverse la cornée varient d'un œil à l'autre. Le premier temps opératoire ne donne donc pas toujours exactement la teinte voulue.

Les chiffres publiés le confirment. Dans une série de 79 yeux observés en moyenne pendant 29 mois par l'équipe du Pr Jorge Alió (Cornea, 2021), 35,4 % des yeux ont été réopérés pour une retouche de couleur : 8,9 % deux fois et 5,1 % trois fois. Après ces retouches, tous les patients de l'étude se déclaraient satisfaits de l'aspect obtenu. Une enquête publiée en 2023 sur la technique FLAAK a d'ailleurs été menée auprès de patients revenus pour une retouche de couleur (BMC Ophthalmology, 2023).

Savoir qu'une retouche est fréquente permet d'aborder l'intervention avec des attentes réalistes : un premier résultat un peu clair ou inégal ne signifie pas que l'intervention a échoué.

Ce qui se corrige en général

Une teinte trop claire, inégale ou qui s'atténue

C'est le motif de retouche le plus courant. Le chirurgien peut ajouter du pigment ou compléter une zone moins couverte. Dans l'étude de 2021, un changement de couleur (7,5 %) et une atténuation de la couleur (5 %) faisaient partie des complications rapportées, et les auteurs indiquent que la plupart des complications ont pu être prises en charge.

Une règle simple en découle : il est plus facile d'ajouter du pigment que d'en enlever. C'est pourquoi la teinte se choisit avec prudence, quitte à l'intensifier ensuite.

Les symptômes des premières semaines

Dans la série de 2021, la sensibilité à la lumière pendant le premier mois était la complication la plus fréquente (30 %). Dans l'enquête de 2023 consacrée à la technique FLAAK, 42 patients ont décrit leurs symptômes après l'intervention : douleur (81 %), sécheresse oculaire (76 %), picotements (71 %), rougeur (67 %) et éblouissement (56 %). Tous étaient passagers. Douleur, picotements, éblouissement et rougeur avaient disparu en moins de 48 heures chez environ la moitié des patients, et la durée médiane était de 7 jours lorsqu'ils persistaient au-delà. Dans une série plus ancienne de 234 yeux opérés pour des raisons médicales ou esthétiques (British Journal of Ophthalmology, 2018), la sensibilité à la lumière avait disparu à 6 mois chez 81,8 % des patients concernés.

Ce qui ne se corrige qu'en partie

L'ectasie de la cornée

L'ectasie est une déformation progressive de la cornée, qui peut modifier la vision. Elle est rare, mais elle a été décrite après une kératopigmentation esthétique : une série publiée en 2024 rapporte 5 patients (10 yeux) chez qui elle est apparue entre 6 mois et 4 ans après l'intervention (Cornea). Parmi eux, un patient avait passé une IRM, un autre se frottait intensément les yeux à cause d'une allergie, et un troisième avait été opéré de la myopie au LASIK auparavant. Trois patients ont été traités par cross-linking, un traitement qui vise à rigidifier la cornée pour stopper l'évolution. Il stabilise, mais ne rend pas à la cornée sa forme d'origine.

Le retrait du pigment

Retirer le pigment n'est pas un geste de routine. Deux cas publiés le montrent. En 2025, une équipe de Barcelone a décrit un patient dont la vision avait baissé après une kératopigmentation : il a fallu créer un volet de cornée au laser femtoseconde puis enlever le tissu pigmenté au laser excimer, ce qui a rendu la cornée transparente et amélioré la vision (Journal of Refractive Surgery). En 2026, une équipe coréenne a rapporté un retrait par une autre technique de volet lamellaire (Korean Journal of Ophthalmology). Il s'agit de cas isolés, avec une nouvelle chirurgie de la cornée : un retrait ne doit pas être envisagé comme une marche arrière simple.

Ce qui ne se corrige pas

• Le retour à la couleur d'origine : même après un retrait, la cornée n'est pas celle d'avant. L'Académie nationale de médecine rappelle que les effets de la kératopigmentation sont considérés comme définitifs (2025).
• De légères modifications mesurables : dans une étude de 166 yeux (2025), l'acuité visuelle, la pression de l'œil et le champ visuel n'avaient pas changé de façon significative à 12 mois. En revanche, le nombre de cellules de la couche interne de la cornée (endothélium) avait légèrement diminué, de 2 393 à 2 309 cellules/mm² en moyenne, et la sensibilité aux contrastes en faible lumière avait un peu baissé, tout en restant dans les valeurs normales.
• Un anneau qui ne s'agrandit pas avec la pupille : le diamètre de la zone centrale est fixé par le pigment. Dans l'étude de 2021, un patient a eu une limitation du champ visuel (2,5 %). L'Académie nationale de médecine souligne aussi que ce diamètre fixe peut gêner l'examen du fond d'œil, notamment de sa périphérie.
• Le rendu de la couleur : une teinte peut paraître plus uniforme qu'un iris naturel, et la couleur d'origine reste visible au pourtour de la cornée. Une retouche peut ajuster l'intensité, pas changer la nature du rendu.

Ce qui aide à limiter les complications

• Un bilan complet avant l'intervention : forme et épaisseur de la cornée, taille de la pupille dans la pénombre, antécédents de chirurgie réfractive. Ce bilan permet d'écarter les situations à risque, comme un kératocône.
• Ne pas se frotter les yeux : c'est l'une des recommandations des auteurs de la série sur l'ectasie.
• Signaler votre kératopigmentation avant une IRM : certains pigments contiennent des composés métalliques.
• Choisir la teinte progressivement : commencer de façon mesurée laisse la possibilité d'intensifier.
• Consulter sans attendre un ophtalmologiste en cas de douleur qui augmente, de baisse de la vision ou de rougeur importante.

Sources

• D'Oria F, Alió JL, Rodriguez AE, Amesty MA, Abu-Mustafa SK. Cosmetic keratopigmentation in sighted eyes: medium- and long-term clinical evaluation. Cornea. 2021;40(3):327-333.
• Alafaleq M, van Haselen R, Ferrari F. The safety and effectiveness of a novel annular keratopigmentation technique; a cross-sectional survey of patients. BMC Ophthalmol. 2023;23(1):292.
• Alió J, Sanginabadi A, Hojabr AT, Jafari B. Femtosecond laser-assisted keratopigmentation outcomes for pure cosmetic purposes. Am J Ophthalmol Case Rep. 2025;38:102297.
• Nouzovská K, Noveyri BB, Abu-Mustafa S, Alió JL. Corneal ectasia following cosmetic keratopigmentation. Cornea. 2025;44(6):779-787.
• Alió JL, Al-Shymali O, Amesty MA, Rodriguez AE. Keratopigmentation with micronised mineral pigments: complications and outcomes in a series of 234 eyes. Br J Ophthalmol. 2018;102(6):742-747.
• Castanera-Gratacós D, Cerro-Clusella S, Sánchez-Aparicio FI, Gala-Núñez C. Removal of a cosmetic femtosecond laser-assisted keratopigmentation. J Refract Surg. 2025;41(12):e1360-e1363.
• Song JY, Shin GY. Surgical reversal of cosmetic femtosecond laser-assisted keratopigmentation using a pupil-sparing stromal lamellar flap: a case report. Korean J Ophthalmol. 2026;40(5):582-584.
• Académie nationale de médecine, « La kérato-pigmentation des yeux : un essor qui n'est pas sans risques », communiqué du 18 juin 2025.

Pour aller plus loin

• Évolution et retouche de la kératopigmentation
• Kératopigmentation : risques, effets secondaires et complications

Cet article a une vocation d'information générale. Il ne remplace pas une consultation médicale : seul un examen ophtalmologique permet d'évaluer les bénéfices et les risques dans votre situation.