Queratopigmentación: riesgos, efectos secundarios y complicaciones

Antes de cambiar el color de sus ojos, hay una pregunta que va por delante de todas las demás: ¿cuáles son los riesgos de la queratopigmentación? Merece una respuesta clara. Como cualquier cirugía de la córnea, la queratopigmentación no es un gesto banal. Tiene efectos secundarios frecuentes pero pasajeros, complicaciones más raras pero serias y contraindicaciones que hay que respetar. Soy el Dr. Yoni Gozlan, cirujano oftalmólogo en París 16, y aquí repaso lo que dicen las fuentes médicas, incluida la Academia Nacional de Medicina de Francia, y cómo controlo estos riesgos en el Centre Laser Victor Hugo. He operado a más de 1.000 pacientes y tengo más de 10 años de experiencia.

Esta revisión con fuentes trata de los efectos secundarios y complicaciones descritos en la literatura médica. Sobre la seguridad propia de la técnica FLAAK, lea ¿es peligrosa la queratopigmentación FLAAK? Para los criterios de elegibilidad en detalle, consulte las contraindicaciones de la queratopigmentación FLAAK.

Lo esencial de un vistazo

• En los días posteriores a la cirugía son frecuentes el dolor, la sequedad, el deslumbramiento, el enrojecimiento y el hormigueo. Suelen ser pasajeros.
• Son posibles complicaciones más serias, como tras cualquier cirugía de la córnea: infección, inflamación, reacción al pigmento, pérdida de células endoteliales.
• El resultado estético tiene límites: un color que puede parecer demasiado uniforme, una posible atenuación con el tiempo y, a veces, la necesidad de un retoque.
• Los datos a largo plazo sobre la queratopigmentación puramente estética aún son limitados.
• Una selección cuidadosa de los pacientes y un estudio preoperatorio completo son imprescindibles.

Lo que dice la Academia Nacional de Medicina de Francia

El 18 de junio de 2025, la Academia Nacional de Medicina de Francia (Académie nationale de médecine) publicó un comunicado titulado «La kérato-pigmentation des yeux : un essor qui n'est pas sans risques» («La queratopigmentación de los ojos: un auge que no está exento de riesgos»). Creo que todo paciente debería leerlo. Estos son sus puntos principales, resumidos fielmente.

La técnica. La Academia describe una intervención realizada en quirófano en condiciones de asepsia estricta, sin hospitalización, tras la instilación de gotas anestésicas. Un láser de femtosegundo crea un túnel en forma de anillo dentro del espesor de la córnea, en el que se inyecta un pigmento estéril y biocompatible. No se necesitan puntos.

Los límites estéticos. El color obtenido puede ser demasiado uniforme, puede atenuarse con el tiempo y puede parecer poco natural por su aspecto homogéneo y porque el tono original sigue siendo visible en el borde de la córnea.

Los riesgos. La Academia señala que la asepsia estricta y el respeto de las indicaciones postoperatorias ayudan a prevenir la queratitis infecciosa. Menciona:

• un riesgo de sequedad ocular y deslumbramiento, como tras cualquier cirugía de la córnea;
• una pérdida de células endoteliales, descrita en la literatura, que puede contribuir a que la córnea pierda transparencia con la edad;
• el diámetro pupilar fijo que impone el anillo pigmentado, que puede dificultar el examen y el tratamiento de lesiones de la periferia de la retina en futuros controles;
• los compuestos metálicos de algunos pigmentos, que pueden suponer un riesgo durante una resonancia magnética.

Las recomendaciones. La Academia insiste en la importancia de un documento informativo, elaborado por las sociedades médicas competentes y entregado previamente al paciente; advierte de los riesgos de tratarse en el extranjero a precios atractivos sin garantías sobre la competencia de los profesionales; y recuerda que no deben subestimarse las posibles consecuencias a corto, medio y largo plazo, dado el seguimiento todavía limitado.

Comparto estas exigencias. El comunicado no dice que haya que prohibir la intervención. Dice que debe explicarse, encuadrarse y reservarse a pacientes correctamente informados y seleccionados. Es precisamente el marco que aplico y que detallo más abajo.

Efectos secundarios frecuentes: lo que viven los pacientes

Una encuesta publicada sobre la experiencia de los pacientes tras una queratopigmentación FLAAK estética se realizó en París con 42 pacientes que volvían para un retoque de color (BMC Ophthalmology, 2023). Ofrece una imagen concreta de la recuperación:

• Dolor: 81 % de los pacientes;
• Ojo seco: 76 %;
• Hormigueo: 71 %;
• Ojos rojos: 67 %;
• Deslumbramiento: 56 %.

Ningún paciente refirió halos visuales. Todos estos síntomas fueron pasajeros. El dolor, el hormigueo, el deslumbramiento y el enrojecimiento habían desaparecido en 48 horas en aproximadamente la mitad de los pacientes; cuando duraban más, su duración mediana era de 7 días. La satisfacción media con el resultado estético fue de 8,1 sobre 10.

Estas cifras deben leerse con prudencia: la muestra es pequeña, los síntomas fueron declarados por los propios pacientes y uno de los autores declara un vínculo con la empresa que fabrica los pigmentos. Sobre todo, muestran que los primeros días exigen un poco de paciencia. Nuestro artículo sobre la recuperación tras la queratopigmentación FLAAK explica este periodo y lo que ayuda.

Complicaciones más raras pero serias

En enero de 2024, la Academia Americana de Oftalmología (AAO) publicó una advertencia sobre las cirugías para cambiar el color de los ojos. Para la queratopigmentación, enumera los siguientes riesgos posibles:

• lesiones de la córnea que pueden provocar opacidad, deformación, fuga de líquido y pérdida de visión;
• sensibilidad a la luz;
• reacción al pigmento, con inflamación, uveítis o crecimiento de vasos sanguíneos en la córnea;
• infección bacteriana o fúngica, que puede dejar cicatrices en la córnea y pérdida de visión;
• distribución irregular del pigmento;
• fuga del pigmento dentro del ojo y atenuación del color si se desplaza.

La AAO recuerda que ninguna cirugía está libre de riesgos y pide a quien considere una intervención puramente estética que los sopese frente al beneficio esperado. Suscribo plenamente este mensaje: una decisión informada implica conocer también los escenarios desfavorables, aunque sean raros.

En el plano de la investigación, una revisión de la literatura de 2025 (Indian Journal of Ophthalmology) concluye que la queratopigmentación asistida por láser de femtosegundo parece segura y eficaz, pero que se necesitan estudios a largo plazo para comprender mejor los riesgos del uso puramente estético. Ambas afirmaciones van juntas: los datos disponibles son alentadores y la evidencia a largo plazo todavía se está construyendo.

Límites estéticos y retoques

Un riesgo del que se habla menos es la decepción. Un iris natural está lleno de matices, textura y reflejos. El pigmento depositado en la córnea da un aspecto más homogéneo, y el tono original sigue visible como un fino anillo en el borde. A algunas personas les encanta este aspecto; a otras les parece demasiado uniforme. Con el tiempo, el color también puede suavizarse, y a veces se propone un retoque para ajustar la intensidad o la homogeneidad.

Por último, la queratopigmentación se considera permanente: un retoque es posible, pero retirar por completo el pigmento es técnicamente complejo. Ver resultados reales, hablar de los colores que le favorecen y darse tiempo para pensarlo forman parte de la prevención.

Contraindicaciones

Algunas situaciones descartan la intervención u obligan a aplazarla. Se comprueban sistemáticamente durante el estudio previo:

• una córnea demasiado fina, un queratocono o la sospecha de queratocono;
• una enfermedad de la córnea, una infección o inflamación ocular activa, antecedentes de herpes ocular;
• un ojo seco grave y no controlado;
• un glaucoma no controlado;
• algunas enfermedades generales, en particular autoinmunes, que requieren una valoración caso por caso;
• una edad inferior a 18 años;
• el embarazo o la lactancia: por precaución, la intervención no se realiza durante estos periodos.

Una cirugía refractiva previa (LASIK, PRK) no es necesariamente una contraindicación, pero exige un análisis preciso del espesor corneal restante. La lista completa está en nuestro artículo sobre las contraindicaciones de la queratopigmentación FLAAK.

Mi enfoque: seleccionar, examinar, seguir

Ninguna cirugía puede estar libre de riesgos, pero un marco riguroso ayuda a reducirlos. Este es el que aplico como Dr. Yoni Gozlan.

1. Una selección honesta de los pacientes

No todo el mundo es buen candidato, y decir que no forma parte del trabajo de un cirujano. La consulta sirve ante todo para entender su proyecto y sus expectativas, comprobar que son realistas y explicarle los beneficios, los límites y los riesgos de la intervención. Si un examen revela una contraindicación, la intervención no se realiza.

2. Un estudio preoperatorio completo

Antes de cualquier decisión se realiza un examen ocular completo: agudeza visual, topografía y paquimetría corneal (espesor de la córnea), recuento de células endoteliales, examen con lámpara de hendidura, evaluación de la película lagrimal, medición de la presión ocular y examen de la retina. El recuento endotelial y el examen de la retina responden directamente a dos de los puntos señalados por la Academia. Para saber más, lea nuestro artículo sobre la consulta preoperatoria.

3. Una cirugía en quirófano, en París

La intervención se realiza en el quirófano del Centre Laser Victor Hugo, en las condiciones de asepsia propias de la cirugía ocular.

4. Después de la intervención

Se prescriben colirios adaptados a la cicatrización. Después se recomienda una revisión anual con un oftalmólogo, como tras cualquier cirugía ocular. Recuerde informar de su queratopigmentación a cualquier oftalmólogo que le examine y al radiólogo antes de una resonancia magnética.

¿Cuándo hay que consultar sin esperar?

Después de la cirugía, algunos signos deben llevarle a contactar rápidamente con su cirujano: un dolor que aumenta en lugar de disminuir, una bajada de visión, un enrojecimiento intenso, secreciones o una sensibilidad a la luz creciente. Una atención rápida es la mejor manera de limitar las consecuencias de una complicación.

La queratopigmentación FLAAK cuesta 5.500 € los dos ojos; lo que incluye se detalla en nuestro artículo sobre el precio de la queratopigmentación FLAAK.

Fuentes

• Academia Nacional de Medicina de Francia (Académie nationale de médecine), «La kérato-pigmentation des yeux : un essor qui n'est pas sans risques», comunicado de prensa, 18 de junio de 2025.
• American Academy of Ophthalmology, «American Academy of Ophthalmology Issues Warning on the Dangers of Eye Color-Changing Procedures», 29 de enero de 2024.
• Alafaleq M, van Haselen R, Ferrari F. The safety and effectiveness of a novel annular keratopigmentation technique; a cross-sectional survey of patients. BMC Ophthalmol. 2023;23:292.
• Balparda K, Agudelo-Cardona M, Ferrari F et al. Keratopigmentation in the modern era: A review of current techniques, results, and safety. Indian J Ophthalmol. 2025;73(8):1108.

Para saber más

• Cómo cambiar el color de ojos: todas las opciones en 2026: lentes, implantes, láser y queratopigmentación, comparados con honestidad.
• Contraindicaciones de la queratopigmentación FLAAK: criterios de elegibilidad y situaciones en las que no se recomienda la intervención.
• Recuperación tras la queratopigmentación FLAAK: los cuidados postoperatorios, día a día.

Este artículo tiene un carácter informativo general. No sustituye a una consulta médica: solo un examen oftalmológico permite valorar los beneficios y los riesgos en su situación.